御徒町の歴史を知っていますか？歩きながら街の魅力を発見しよう
御徒町という街の名前、どんな由来や歴史があるのかご存知でしょうか？普段何気なく歩いている道にも、実は江戸時代から続く深いストーリーが秘められています。この記事では、御徒町の地名の成り立ちや町の変遷、戦後の発展、そして今なお感じられる歴史の面影まで、やさしい言葉でご紹介します。読み進めれば、御徒町の本当の魅力がきっと見えてきます。
御徒町の地名の由来と江戸時代の背景
御徒町（おかちまち）の地名は、江戸時代に将軍の行列を先導したり雑用を担当する下級武士「御徒（おかち／徒士）」が多く居住していたことに由来します。彼らは馬に乗ることを許されず徒歩（かち）で業務をこなしたため、「御徒」という名称が生まれました 。
御徒は「御徒組」という組織に所属し、江戸城本丸には15組、西の丸には5組が配置され、それぞれ組頭2人・御徒28人という編成で屋敷が与えられていました。その屋敷がこの地域にあったことから「御徒町」という地名が生まれました 。
地理的には日光街道（奥州街道）の起点である千住までおよそ1里（約4キロメートル）で、北からの防衛という軍事的な意味合いもあった場所です。そのため、御徒が城を守る軍事拠点として配置されたという背景もあります 。
| 項目 | 概要 | ポイント |
|---|---|---|
| 御徒（徒士） | 馬に乗らず徒歩で警護・雑用を担った下級武士 | 「徒＝かち」で歩行担当 |
| 御徒組 | 本丸・西の丸に配置された組織単位の武士集団 | 組頭2名・御徒28名で屋敷有 |
| 地名成立の背景 | 組屋敷の所在地だったため「御徒町」と呼ばれるように | 軍事的・地理的意義あり |
町の変遷と名称の変化
「下谷御徒町」として知られていた地域は、住居表示制度の導入により町名が再編された歴史があります。台東区では、昭和39年から昭和42年にかけて住居表示が実施されており、この制度により旧来の町名が整理され、新しい丁目・番地の体系が整えられました。
住居表示が実施されることで、住人の利便性や行政効率の向上が図られましたが、その過程で「下谷御徒町」といった江戸期以来の町名は住所表示としては使われなくなりました。ただし、地域住民や地元の商業界による使用が継続し、名称としての記憶が残る形となりました。
その後、昭和30〜40年代の町名整理によって「下谷御徒町」は廃止され、現在の住所では台東区台東や東上野の一部に集約されましたが、駅名や商業地名として「御徒町」は定着していきました。特に、1925年（大正14年）に開業した御徒町駅がその象徴であり、交通アクセスの利便性と商業地としての集積に伴い、「御徒町」という名称は現在に至るまで強いイメージを保っています。
| 時期 | 名称・制度 | 変化の概要 |
|---|---|---|
| 昭和39〜42年 | 住居表示制度 | "下谷御徒町"など旧町名が整理され、現在の台東区台東・東上野などに再編 |
| 昭和30〜40年代 | 町名整理 | 住所表示としての「下谷御徒町」は廃止される |
| 〜現在 | 駅名・商業地名としての定着 | "御徒町"が地域ブランドとして残り、駅名・商業地名に定着 |
：戦後から現在に至る商業地としての発展
戦後間もない時期、御徒町から上野にかけての高架下には闇市が立ち並びました。特に飴屋が多く軒を並べたことから「飴屋横丁」と呼ばれ、同時に駐留アメリカ軍の放出品を扱う店もあったことから「アメリカ横丁」とも称され、やがて両者が合わさって「アメ横」として定着しました。これが、戦後の商業地としての第一歩となりました。
やがて「アメ横」は、鮮魚、食料品、衣料、輸入雑貨など幅広い業種の店舗が軒を連ねる商店街へと発展しました。現在では約400店舗が郡を成し、通年を通じて地元住民や観光客を中心に賑わいを見せています。年末には特に海産物の叩き売りが名物となり、多くの人で賑わう風景が日常となっています。
次に、宝飾・時計関連の問屋集積地としての形成です。御徒町は明治期から仏具や銀器の職人が多く集まった地域で、宝飾品の加工が盛んになりました。1964年には業者同士の交換会が始まり、1987年には「ジュエリータウンおかちまち」が設立され、現在の宝飾店密集地域が形成されました。近年ではインド人業者の進出も目立ち、より国際色豊かな商業地として発展を遂げています。
最後に、地域コミュニティとしての整備と環境変化にも触れます。古くからの商店街では、一部にアーケード設置やその後の撤去などの変化もあり、通り会により通行の安全性や利便性の維持が図られてきました。また、近年の再開発では「2k540 AKI-OKA ARTISAN」のように高架下を活用したものづくりストリートの登場や、「御徒町吉池本店ビル」・「上野フロンティアタワー」などが誕生し、伝統的な商業地に新たな交流・集客の拠点が加わりました。
以下に、戦後から現在に至る商業地としての展開を簡潔にまとめた表を示します。
| 時期 | 主な出来事 | 特徴・影響 |
|---|---|---|
| 戦後直後 | 闇市の形成、「飴屋横丁」・「アメリカ横丁」の成立 | 商業活動の基盤が形成される |
| 高度経済成長期以降 | 鮮魚店や食料・雑貨店の増加、店舗数拡大 | 日常の買物を担う庶民の商店街へ |
| 1960〜1980年代 | 交換会開始、ジュエリータウン設立 | 宝飾・時計の問屋街として確立 |
| 近年 | 2k540 ARTISAN誕生、ビル再開発 | 伝統と新興が融合した商業環境に |
御徒町を歩く今と歴史を感じる散策のすすめ
御徒町は現在、交通の利便性が非常に高いエリアです。JR山手線・京浜東北線の御徒町駅をはじめ、地下鉄銀座線の上野広小路駅、日比谷線の仲御徒町駅、大江戸線の上野御徒町駅・新御徒町駅など、多くの路線が集結しており、都内各方面からのアクセスにも優れています。そのため、現代の交通拠点として歴史的背景とともに街歩きの起点にぴったりです。
散策では、江戸時代の名残を感じるスポットも多く発見できます。例えば、下谷神社は江戸時代から続く歴史ある神社で、商売繁盛や家内安全のご利益で知られています。御徒町駅を起点に、歴史ある寺社を巡ることで、古き江戸の香りを感じられる散策ルートを楽しめます。 また、「おかず横丁」は、昔ながらの総菜店が軒を連ねる昭和レトロな商店街で、町工場の人々向けに発展した歴史を今に伝える見どころです。
歴史の積層を感じながら歩く価値は、地名や施設に込められた意味を知ることでさらに深まります。御徒町という名称は、江戸時代に将軍の行列を先導した「御徒（おかち）」に由来し、町の歴史そのものが地名に刻まれています。こうした背景を胸に散策すると、ただの街歩きではなく、時代をつなぐ文化の旅となり、読む人それぞれの物語や感慨が生まれることでしょう。
以下に、散策のポイントを表形式で整理しました。
| 散策ポイント | 特徴 | 歴史的な意義 |
|---|---|---|
| 交通拠点 | JR・地下鉄複数路線、乗り換え便利なハブ駅 | 現代の街の起点として機能、歴史と現代の接点 |
| 下谷神社などの寺社 | 伝統的な建築と信仰の場として現存 | 江戸から続く庶民文化と信仰の象徴 |
| おかず横丁 | 昭和の雰囲気を残す総菜街 | 戦後の生活文化と商業の証人 |
御徒町を訪れる際は、まず交通の便が良い地点を起点に、歴史的趣を残す寺社や商店街を巡りながら歩いてみてください。地名や場所の背景を知ることで、御徒町の魅力は一層深まり、歩く楽しさも広がります。
まとめ
御徒町は、江戸時代の歴史ある地名として誕生し、町名や駅名、そして商業地として時代と共に発展を遂げてきました。御徒組の存在や町名の変遷、戦後の商業の隆盛まで、この地の歩みには多くの物語が込められています。今も街には歴史の痕跡が点在し、歩くだけで昔と今が交差する魅力を感じることができます。御徒町を深く知りながら歩くことで、普段見過ごしていた風景にも新たな発見があるでしょう。
